Los vehículos aéreos no tripulados se emplearon por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial para entrenar al personal que manejaría los cañones antiaéreos. Desde entonces, estos vehículos han evolucionado y hoy en día reciben distintos usos militares, comerciales o hasta civiles. Científicos del Centro de Investigación y Estudios Avanzados (Cinvestav) desarrollaron un minihelicóptero autónomo, que tendrá aplicaciones principalmente de reconocimiento.

Hugo Romero, estudiante de posgrado que forma parte del proyecto, destacó que el dispositivo es el único en México que utiliza algoritmos de visión artificial para posicionarse de manera autónoma. El vehículo fue creado en la Unidad Mixta Internacional (UMI) del Cinvestav y cuenta con el apoyo del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) y el Centro Nacional de Investigación Científica --CNRS, por sus siglas en francés--, la institución más importante de su tipo en Francia; no obstante, se trata de una tecnología 100 por ciento mexicana.

El minihelicóptero cuenta con una cámara de video, mediante la cual puede enviar imágenes en tiempo real a una computadora u otro dispositivo móvil. Su principal ventaja respecto a otros vehículos de su tipo es la capacidad de permanecer en una posición estática, a diferencia de aviones que necesitan mantenerse en movimiento. Asimismo, representará una ventaja en cuanto al costo, ya que miniaviones similares cuestan aproximadamente 1.5 millones de dólares, mientras que el precio del minihelicóptero desarrollado en el Cinvestav estará entre los 20 y 25 mil pesos.

Entre los beneficios que aportan estos vehículos aéreos no tripulados, están que pueden llegar a zonas de alto riesgo sin poner en peligro vidas humanas; por tanto, el minihelicóptero podrá ser utilizado para detectar incendios, inspeccionar instalaciones eléctricas, oleoductos u otros lugares en donde es difícil acceder. Gracias a su buen desempeño y su bajo costo, este vehículo del Cinvestav podrá ser muy bien aprovechado por la industria nacional cuando sea comercializado.

Imagen: Crónica