Las noticias en torno al precio del huevo no paran. Ayer por la mañana el gobierno federal anunció un programa de apoyo para la economía de las familias. Mientras que hay quienes acusan a Bruno Ferrari, secretario de Economía, de fomentar el contrabando del producto, y otros que afirman que la gripe aviar que inició este problema fue un pretexto para subir los precios.

El anuncio hecho por Calderón consiste en la siguientes medidas:

• Se destinarán tres mil millones de pesos para el apoyo de productores de pollo y huevo a través de la banca de desarrollo.
• Se utilizaron 180 millones de vacunas para contener el brote de gripe aviar.
• Se importarán 211 mil toneladas de huevo para consumo humano y 24.400 para uso industrial.
• Se han emprendido acciones de verificación y se han iniciado averiguaciones contra 1,200 establecimientos que vendían a un precio injustificado.
• La ANTAD ofrecerá el mejor precio posible para el producto.
• Se pidió a la industria panificadora que no aumente el precio de sus productos.
• Se congelarán los precios del maíz, harina de maíz y leche Liconsa hasta diciembre.

Lo que el gobierno pretende hacer, aunque no lo diga, es establecer el precio máximo al cual se puede vender el huevo y los productos que lo usan como insumo, es decir, un control de precios. Esto es algo que no se veía a esta escala desde que hace unos años aumentó el precio de la tortilla. Si bien el gobierno no ha dicho cuál es el precio máximo, con las acciones de verificación más o menos tendremos una idea de cuánto considera el gobierno como justo.

El establecer un precio máximo tiene, en teoría, la intención de proteger el bolsillo de los consumidores y detener la especulación con el precio del producto. Sin embargo muchas veces lo que provoca esta medida es un exceso de demanda, pudiendo resultar en desabasto, aunque no creo que sea el caso. Me explico.

Hay quienes afirman que la gripe aviar fue sólo un pretexto para poder especular con el precio. De acuerdo a La Jornada Jalisco, en una recorrido que hicieron por las granjas avícolas los productores afirmaron que jamás bajaron el nivel de producción del huevo; que fue un pretexto para aumentar los precios.

Es importante señalar que no niegan que el brote existió, pero sí afirman que se contuvo y que afectó sólo al 5% de las aves, por lo que la producción de la mayoría de las granjas no se vio afectada.

Normal todo aquí; seguimos con las mismas gallinas, Sanidad sí viene mucho, pero nada más. No ha habido disminución en la producción, nada más se oyen comentarios de la gente que ve la televisión que dicen que subió el huevo hasta a 40 pesos en Guadalajara, pero en toda esta área, desde Tepatitlán a Acatic, no hay nada, aquí todo ha seguido marchando igual.

Esto va en línea con lo que dijo el gobierno desde un inicio, que la producción de huevo era suficiente para satisfacer la demanda nacional y que el aumento era producto de una especulación. De ser cierto las medidas son innecesarias pues con las inspecciones debería bastar para mantener el precio del huevo en sus niveles "justos".

Sin embargo, la apertura de las fronteras y la importación deberían servir en teoría para que los especuladores reduzcan el precio ante una mayor oferta. Faltará esperar a ver si el producto importado no genera un exceso de oferta en el país, lo que podría llevar al precio el huevo a disminuir por debajo del óptimo y afectar a los productores nacionales.

Ahora, como dije en otro texto, la decisión del gobierno federal de abrir la frontera para importar más huevo y de hacerlo sin arancel fue tardía, lo que provocó una distorsión en el mercado, de acuerdo a Alfredo Neme, director para América de la Unión Mundial de Mercados Mayoristas. Al haber una escasez en el producto o una expectativa de escasez, el precio subió y generó la oportunidad de que se abriera un mercado negro para el producto al cual accederían aquellos que no estuvieran dispuestos a comprar el huevo en los establecimientos que aumentaron el precio.

Sin embargo, de acuerdo a Neme, el contrabando que se dio del huevo proveniente de Estados Unidos es de baja calidad, aunque sí más barato. Así, acusó a Bruno Ferrari de fomentar este contrabando y la venta del producto en el mercado negro por haberse tardado en reaccionar ante la situación.

Haya existido desabasto por la gripe aviar o una expectativa de falta del producto por la misma, lo cierto es que el gobierno sí se ha tardado en reaccionar para contener la subida del precio.

Foto: Dinero en Imagen