En los últimos años, se ha insistido mucho en la necesidad de llevar una dieta sana, particularmente con los índices de sobrepeso y obesidad que suben alarmantemente, igual que la aguja de la báscula. La necesidad de buscar alternativas que mejoren la alimentación, ha llevado a los investigadores a explorar opciones que contribuyan a una dieta más balanceada, tal es el caso de los especialistas del Instituto Politécnico Nacional (IPN) que elaboraron una tortilla adicionada con harina de algas (Ulva clathrata), para mejorar su aporte nutricional.

El grupo de especialistas que encabeza Adrián Guillermo Quintero Gutiérrez, investigador del Centro de Desarrollo de Productos Bióticos (CEPROBI) del IPN, trabaja desde hace varios años en el proyecto denominado “Diseño de un alimento funcional adicionado con Ulva clathrata”, en el cual han elaborado una tostada altamente nutritiva y saludable.

¿Cuáles son sus ventajas?
- Ayuda a mejorar la digestión.
- Suaviza el bolo alimenticio.
- Evita el estreñimiento.
- Coadyuva en la reducción de los niveles de colesterol y glucosa en sangre.

De acuerdo con el experto, contribuye a mejorar el control de peso corporal, la glucemia y las concentraciones de triglicéridos en sangre, en las personas con obesidad. Para el caso de las que están en su peso, proporciona un mayor aporte de fibra, calcio y antioxidantes a su dieta diaria.

¿De dónde se obtendrá la materia prima? La respuesta está en una técnica biotecnológica patentada en 1995 por Benjamín Moll y Jill Deikman, de la Universidad de Pennsylvania, Estados Unidos, con la cual es posible cultivar el alga marina Ulva clathrata, con bajos costos y rendimientos muy altos. Esta técnica permite producir Ulva de calidad óptima en tierras no arables e irrigadas con agua de mar. Si consideramos que en México existen 2 mil 500 kilómetros de tierras desérticas en estados como Baja California Norte y Sur, Sonora y Sinaloa, entonces estamos hablando de que en todo ese espacio se podría adoptar la técnica mencionada y satisfacer una necesidad creciente nacional y mundial de alimentos funcionales, obteniendo doble beneficio, por un lado, el alimentario y por el otro, el aprovechamiento de esas tierras.

Quintero advirtió que su uso representa una importante fuente en el diseño de alimentos funcionales que estarían en condiciones de tener bajo costo y consumo masivo, como la tortilla de maíz.

Pero el trabajo del IPN en torno al mejoramiento de la tortilla no es nuevo, en 2007 se dio a conocer la tortilla con harina de nopal que crearon investigadores y alumnos. Las personas que las han probado dicen que saben aciditas, como con un ligero toque de limón. Ya hay varias marcas en el mercado, por ejemplo “Señor Cactus”, “Nopalísimas” y “Nopalia”. Además, científicos del Cinvestav encontraron la forma de mejorar el proceso de producción de tortillas con la nixtamalización húmeda.

Definitivamente, existen opciones para mejorar la alimentación y se siguen inventando, depende de cada quien tomar estas propuestas para llevar una dieta balanceada.

En México ha aumentado la obesidad y enfermedades relacionadas, también ha aumentado el consumo de refresco, ¿coincidencia? De acuerdo con Alejandro Calvillo, director de la organización El Poder del Consumidor (EPC) no hay tal, de hecho, criticó a las empresas refresqueras, principalmente a Coca Cola, por asegurar que sus productos no son la causa del aumento de la obesidad en nuestro país y advirtió que “están entrando a un terreno muy peligroso de consecuencias legales”.

A decir de Calvillo, la postura de la Asociación Nacional de Productores y Bebidas Carbonatadas (ANPRAC) de negar la relación entre daños a la salud y el consumo de refresco, es similar a la posición de las tabacaleras, y recordó que eso llevó a las tabacaleras a enfrentar demandas multimillonarias por parte de los consumidores, porque ocultaron y negaron la evidencia científica que demostraba los daños a la salud que provocaban sus productos.

Por su parte, Xaviera Cabada, coordinadora de Salud Alimentaria de EPC, indicó que numerosos estudios científicos elaborados en los más prestigiados centros de investigación de todo el mundo han demostrado el vínculo del consumo regular de refrescos con el sobrepeso, la obesidad, la diabetes y el síndrome metabólico. Por ejemplo, en la Universidad de California se documentó el impacto del consumo de bebidas azucaradas en el desarrollo del síndrome metabólico el cual incluye hipertensión, hipertrigliceridemia -exceso de concentración sérica de triglicéridos.-, hiperglicemia -cantidad excesiva de glucosa en la sangre-, hígado graso y/o resistencia a la insulina. De igual forma, hablaron de una investigación desarrollada por la Universidad Estatal de Pensilvania en la que se advirtió que el aumento de peso estaba directamente relacionado con las cantidades de veces que se bebía refresco al día.

En contraposición a las aseveraciones de la ANPRAC de que el consumo de refrescos no ha aumentado significativamente en los últimos 20 años, un estudio realizado por el Instituto Nacional de Salud Pública observa que en un periodo de solamente 7 años (1999-2006) el incremento en el consumo de refresco y bebidas azucaradas entre los adolescentes aumentó más de un 100 por ciento, mientras que el consumo entre mujeres se incrementó hasta en un 300 por ciento.

Lo anterior fue indicado por Calvillo, quien también manifestó su inconformidad porque las autoridades mexicanas enfocan las actividades del combate a la obesidad sólo al fomento al ejercicio, sin considerar estrategias que desalienten el consumo de refresco, sobre todo considerando que México ocupa el primer lugar en la ingesta de estas bebidas.

Que México consuma tanto refresco ¿de quién es la culpa? ¿De las refresqueras, de las autoridades o de los consumidores? Si se sigue con la lógica de comparación con las tabacaleras, no importa que ya hayan aceptado el daño que hace fumar, ni que hayan puesto imágenes y leyendas en las cajetillas, la gente sigue fumando. Sí, no estaría de más que las refresqueras reconozcan los efectos adversos que tienen sus productos en la salud, pero tampoco que los mexicanos consuman menos refresco y tomen más agua.

Muchos de los políticos, entran a la política como una forma de buscar hueso, ir creciendo como si se tratara de una empresa, tejer relaciones dentro de los partidos, para así aspirar al cargo máximo. Ser Presidentes de la República es su máxima aspiración pero más que anhelar con cambiar al país, lo ven como un triunfo individual, como si de llegar al máximo ámbito de poder se tratara (aunque con las nuevas estructuras más democráticas ya no es tan así). Algunos tienen una ambición muy desmedida (como López Obrador) pero muestran un currículum decente como servidores públicos (sin incluír el ridículo post 2006), otros prefieren no hablar de su pasado porque sus resultados han sido nocivos (Enrique Peña Nieto) y algunos otros ni siquiera tienen resultados (Josefina Vázquez Mota).

Aún ellos sabiendo que ni siquiera son las personas que deberían estar compitiendo, tienen la gran aspiración de sentarse en la Silla Presidencial, uno está esperando que le digan “que hacer ahí”, otra está intuyendo que es lo que debería de hacer ahí, y el otro, pues lleva una década planeando lo que haría ahí, pero ahora con un toque más amoroso. Lo que no veo es una real convicción por llegar y hacer un cambio por el país, parecería que hace falta una convicción razonable, un perfil más de estadista y no caras bonitas o polarizantes. Lo que hay es ambición de poder (o entre los que van, o quienes lo rodean) y si la ambición por el poder engordara seguramente los tres candidatos sufrirían de obesidad.

La gente siente ajena a los políticos. Excepto los votantes duros, los demás se siguen preguntando por quien votar porque sienten que entre los tres no se hace uno. La percepción negativa de los políticos pesa más que la positiva. Por ejemplo, López Obrador carga con el estigma post-electoral del 2006 y muchos siguen pensando que es un “loco”. A Josefina le reprochan el no haber hecho casi nada en sus puestos como funcionaria pública y arrastra una mala imagen dejada por el actual Preidente; y Enrique Peña Nieto, para muchos representa lo peor del PRI.

Un chiste que circula por Internet dice así: Si no sabes elegir por quien votar, déjaselo al azar. Toma una moneda y arrójala al piso, si cae en águila votas por López Obrador, si cae en sol (o sello) votas por Josefina Vázquez Mota, y si la moneda cae parada entonces votas por Enrique Peña Nieto.

Que tengan un buen fin de semana, a partir de ahora y hasta fines de marzo descansaremos de la demagogia electoral, aprovechen este “ojo del huracán” porque la parte que viene es la más fuerte. Y se vislumbran más ataques y críticas que propuestas.

México es un país donde se valora la imagen personal en demasía. Y no es que esté mal preocuparnos por vernos bien, arreglados o aseados, pero muchas veces se cae en un extremo donde se cree que la imagen significa sinónimo de éxito. Curiosamente muchos de los grandes magnates no se caracterizan por cuidar su imagen cabalmente. Por ejemplo, aquí en nuestro país, Carlos Slim si posiblemente utilice trajes de diseñador, pero si uno se fija en el aspecto de su rostro verá en ocasiones una barba desaliñada e incluso teniendo todo el dinero del mundo, cuando de futbol se trata, no se preocupa por vestir una camisa “pirata” de la Selección Mexicana. Con Bill Gates es lo mismo, seguramente un asesor de imagen de los que pululan en nuestro país criticaría su imagen “nerd”, sus lentes y su peinado anticuado, y ni siquiera se molesta en aparecer de traje diariamente. Con Steve Jobs o Mark Zuckerberg nos iríamos todavía a otro extremo. En las famosas keynotes de Apple, al difunto empresario se le veía con un sueter y pantalón de mezclilla. A Zuckerberg, dueño de Facebook muy rara vez se le ve de traje. Pero en nuestro país la imagen es todavía más importante que en los países anglosajones.

Recuerdo que una vez un norteamericano se sorprendió porque en una exposición de productos las empresas tenían edecanes con ropas escotadas. El norteamericano decía que en Estados Unidos eso era algo así como un sacrilegio, porque mostrar mujeres atractivas se percibe como una forma de disimular la mala calidad del producto que se está vendiendo. Y tal vez por eso la candidata del PAN, sus asesores o en su defecto los directivos de la revista Quién vieron como un problema que una de las hijas apareciera en la portada. Josefina Vázquez Mota esconde a su hija gorda, ¿para qué? Supongo que pensaron que la presencia de la hija con sobrepeso en la afamada revista podría afectar la imagen de la candidata o de la revista.

Me pregunto, ¿en realidad en que podría afectar? ¿Josefina Vázquez Mota tendría un mal desempeño en la presidencia porque una de sus hijas tiene obesidad? ¿La revista Quién perdería suscriptores por que en su portada aparecen todas las hijas de Josefina, incluso la gordita? En sentido práctico no lo entiendo, y “haiga sido quien haiga sido” se me hace una pésima decisión que habla de la discriminación que existe en el país, ya no a los homosexuales o a los discapacitados, sino a los “gorditos” que en realidad son muchos, y uno de esos gorditos es Carlos Slim, el empresario más rico del mundo.

Es una pena porque pierde más la hija con sobrepeso al ver como pisotean su dignidad y autoestima, que lo que perdería Vázquez Mota o la revista Quién si la dejaran aparecer en la revista. Y esto es un reflejo de que en México se le da más importancia a la imagen que a las capacidades de las personas que son las que realmente importan. Esa obsesión por la imagen termina provocando que en las empresas contraten a los “más pulcros” y no a los “más capaces” caprichos que se traducen en menos productividad para una empresa. Es más, la imagen es tan importante en México, que un copete bien parado con gel es más importante que las propuestas o el historial político para elegir quien será Presidente de la República.

P.D. Creo que la hija gorda se me hace más bonita que su mamá

Imagen:Sendero de Fecal

Lo hemos escuchado mucho en los últimos años, pero parece que no lo entendemos bien: la diabetes -enfermedad que puede causar daño al corazón, los vasos sanguíneos, los ojos, los riñones y los nervios, incluso la necesidad de amputar un miembro o provocar una muerte prematura por todo esto- ha aumentado 30 por ciento en las últimas dos décadas según datos de la Secretaría de Salud (SSa).

No es caer en dramatismos, es la realidad. Y si no habría que preguntarle a las personas que han padecido sus consecuencias qué tanto ha impactado sus vidas y si esto es una exageración. Lo digo porque aunque lo hemos escuchado mucho, parece que la mayoría nos creemos inmunes pues los índices de obesidad y sobrepeso entre la población, principal causa del aumento de este mal, siguen incrementándose.

Lo más grave: la obesidad en niños de 5 a 11 años aumentó 124 por ciento de 1999 a 2006, lo que como consecuencia ha aumentado los índices de mortalidad por diabetes en niños. Y digo lo más grave porque al final si un adulto no quiere cuidarse, o prefiere seguir su estilo de vida con las consecuencias que ésta pueda traer, es su decisión. Pero en el caso de los niños, la incapacidad de procurarles buena salud y enseñarles a cuidarse a sí mismos, es fracasar en la principal función que como padres y sociedad debemos cumplir.

Precisamente ayer que se celebraba el día del nutriólogo, se enfatizaba en la importancia que esta profesión ha cobrado actualmente. Pero yo me atrevería a decir que su más grande reto es pasar de cumplir sólo las funciones de un dietista al que recurrimos cuando ya no nos gusta cómo nos vemos en el espejo; a ser un apoyo que realmente nos ayude a lograr un cambio en nuestra conducta alimentaria, ayudar a prevenir enfermedades y educarnos en términos de alimentación, porque la realidad es que no sabemos escoger ni combinar alimentos.

Actualmente hay 6.4 millones de habitantes con diabetes en México, en su mayoría del tipo 2 (que es la que la obesidad puede provocar) y se calcula que para 2025 lo padezcan 11 millones. A menos que nos paremos de nuestra zona de confort y pongamos de nuestra parte para revertir este mal.

Foto: Nicolas Levinton, flickr.com

No hay nada más “rico” que después de unos días estresantes, salirte a correr, ya sea en la ciudad o en un “bosque urbano”, como en Colomos en el caso de Guadalajara o Chapultepec en el D.F. Uno termina totalmente relajado y se siente sano; además libera endorfinas lo cual le hace sentirse de mejor humor. Pero la “promoción” del ejercicio por parte del estado, de las familias o de entidades privadas como escuelas y asociaciones parece que entra en un segundo plano al ver que no hacen ejercicio el 64% de niños y jóvenes en México; al menos así lo revela el Centro de Estudios Sociales y de Opinión Pública de la Cámara de Diputados.

Este sedentarismo que causa obesidad y en muchos casos diabetes, es pan de cada día en nuestro país. A nuestros niños no se les inculca la cultura del deporte y en muchas escuelas esta se reduce a materias de “educación física” donde se les enseña el deporte como si fuera un curso militar (hacer lagartijas, sentadillas, correr en círculo) en lugar de fomentarlo por medio de varias disciplinas más recreativas para que a los jóvenes les llame más la atención, como el futbol (que no se necesita muchos recursos para prácticarlo más que un balón), básquetbol y otras actividades de competencia.

De esta forma se explica el porqué es más redituable para un niño pasar horas viendo la televisión en su casa que salir con amigos a jugar. De hecho en esa misma encuesta (que es representativa del universo de la población) dice que en promedio los niños y jóvenes ven 3 horas de televisión diarios, e incluso casi el 20% están seis o más horas frente al aparato.

El estudio saca otras conclusiones interesantes, y también algo preocupantes. El 64% de los entrevistados afirmó que estaría indispuesto vivir en una casa donde habite un homosexual, dato que cobra relevancia al compararlo con la indisposición a habitar con alguien que haya tenido antecedentes penales que está solo 4 puntos más arriba (el 68%), el 22% de los niños afirman ser víctimas de bullying y solo el 2% afirman que cuando no obedecen a sus padres, estos buscan corregirlos golpeándolos.

Imagen:seguridadpublica.gov.cl

El año pasado, la Asamblea Legislativa del DF (ALDF) aprobó reformas a la Ley para la Prevención y Tratamiento de la Obesidad. Desde entonces, todas las dependencias públicas de la ciudad están obligadas a fomentar rutinas físicas en sus instalaciones y ofrecer opciones saludables de alimentación para los servidores públicos. Incluso la misma Asamblea. A partir de septiembre, de 12:30 a 13:00, tanto legisladores como administrativos tendrán un tiempo para activarse y predicar con el ejemplo; tal y como vienen haciéndolo sus homólogos de Nuevo León desde el año pasado.

Otro de los cambios que experimentará la Asamblea, será la sustitución de refrescos y galletas por alimentos más sanos que puedan picarse durante las reuniones de trabajo. De igual forma, se comenzarán a distribuir alimentos balanceados en las oficinas que les echen la mano a los trabajadores que busquen llevar un estilo de vida más saludable. Y no es para menos, el sedentarismo está ligado directamente al aumento en la incidencia de la obesidad. Y en la ALDF, cerca del 65 por ciento de quienes se sometieron al diagnóstico nutricional presentaron problemas de sobrepeso y obesidad.

En total, 145 trabajadores de la ALDF han decido entrarle al programa “Muévete y Métete en Cintura en la Oficina”. De estos empleados, 48 presentaron sobrepeso y 43 obesidad. De 38 legisladores que se sometieron al diagnóstico, sólo cinco estuvieron en su peso ideal. La ALDF es la primera institución que a través de una circular de carácter administrativo adopta medidas para reducir el sedentarismo y combatir el sobrepeso. Quizá a los senadores que tanto cacarearon la promulgación de la Ley Anti-obesidad y que terminaron por volverla una bonito adefesio legislativo, manoseado e inútil, deberían entrarle y ver por sí mismos los beneficios que puede traer adoptar un estilo de vida más sano.

Si como yo, tú también pasas más de la mitad del día sentado frente a una computadora, no deberías echar en saco roto los ejercicios que el programa propone para los oficinistas —al fin que su elaboración ya los pagamos—. A mí me han ayudado, al menos, para reducir los dolores de espalda, cuello y muñecas. Quién quita y, como la policía capitalina, después de un rato de ejercicio nos volvemos un poco más ligeros.

Imagen: La Nación

Una buena noticia en torno a la salud nos ha regalado el día de hoy la Asamblea Legislativa del Distrito Federal, quienes han aprobado una reforma legal que prohíbe al mismo gobierno capitalino utilizar dentro de su publicidad cualquier estereotipo de belleza y salud que fomente los trastornos alimenticios.

Además de la prohibición de este tipo de publicidad, la resolución obliga al gobierno local a proporcionar atención multidisciplinaria e integral a pacientes que son víctimas de dichos trastornos y, en caso de ser necesario, referirlos a una institución especializada en su tratamiento. De la misma forma, el gobierno de la ciudad de México deberá promover la adopción de medidas para regular cualquier tipo de publicidad impresa y digital, así como la difusión de mensajes que alienten a la población a no caer en este tipo de problemas. Recordemos que en nuestro país el 10% de las mujeres sufren de anorexia.

Dentro de estos medios de promoción se encuentra la elaboración de una guía del sobrepeso y obesidad que además incluya información básica sobre todas las enfermedades alimenticias, procedimientos para saber detectarlas, así como un perfil aproximado de quienes la padecen. Son varias medidas para erradicar un problema que, a pesar de los esfuerzos, pareciera ir en aumento.

La aprobación de las reformas me parecen de lo más adecuado para una sociedad y una ciudad que se encuentran inmersas en un mar de publicidad. Desgraciadamente estamos siendo influenciados por un estereotipo de belleza gringo y lo hemos adoptado como propio. Incluso hemos adoptado los mismos conceptos erróneos y problemas de que para ser “bella” tienes que estar extremadamente delgada.

Con acciones como ésta no se fomentará tampoco a comer de más, si no a tener una cultura adecuada de la alimentación. La prohibición de imágenes que abusan de los cuerpos súper delgados es uno de los primeros pasos para erradicar por fin esa idea del “mientras más flaco mejor”.

Foto: Justin Henry

Armando Ahued, secretario de Salud del Distrito Federal, afirmó que 25% de los capitalinos sufre de alguna enfermedad cardiovascular. De acuerdo con cifras de la Asociación Nacional de Cardiología, son 17 mil habitantes de la Ciudad de México los que fallecen a causa de esta problemática. Arturo Abundes, presidente de esta asociación, atribuye este mal al estrés del acelerado ritmo de vida de la capital, aunque también indica que el tabaquismo, la obesidad y la diabetes tienen parte de la culpa. Al final, resulta tan útil como preguntarse si fue primero el huevo o la gallina.

Estos padecimiento devienen en problemas socioeconómicos. Por ejemplo, Abundes explica que un diabético puede gastarse hasta 30% de su sueldo (si no es que más) en la compra de medicinas y el pago de consultas médicas, sin contar su seguro médico. La obesidad es un auténtico agujero negro para las finanzas públicas, ya que se le debe destinar una gran tajada del presupuesto para corregir males que podrían prevenirse con programas de buena alimentación y ejercicio moderado.

La población con mayor riesgo en México es la de 25 a 35 años de edad; es decir, la gente que está en plena etapa productiva. ¿Qué dice de un país que su fuerza laboral sea la que peor salud presenta? Lo peor es que no sólo está en riesgo el presente, sino el futuro de una nación, ya que comienzan a presentarse casos de hipertensión en chicos entre 12 y 14 años.

México es un país enfermo. Ser el número dos a nivel mundial en casos de obesidad tiene consecuencias desastrosas. De entrada, el tratamiento de los padecimientos ocasionados por este mal emplea la mitad del presupuesto de la Secretaría de Salud (y no nos pongamos a hablar del tabaquismo, que no acabamos). El Distrito Federal es la muestra fehaciente del deterioro del país. De entrada, es la entidad con mayor número de obesos y diabéticos, incluyendo el 35% de niños gorditos y cachetones. Aunque se han hecho propuestas para erradicar este problema (sobre todo en las escuelas), a la mera hora todo queda en una tomadura de pelo.

Al final, no sólo se requiere de un cambio en la legislación o un programa gubernamental, sino de un cambio total de mentalidad. Es complicado que se realice en un país en el que el refresco de consume porque quita el hambre, en el que los antojitos están a la orden del día, o en el que los padres inculcan desde casa el consumo de frituras. Y no volteen a gritarle al gobierno, que en ésta todos tenemos la culpa. Ahora sí que el que esté libre de lonjitas, que aviente la primera torta.

Si la obesidad fuera el único parámetro de medir la riqueza de un país, México sería la segunda potencia mundial ya que según un estudio hecho de manera conjunta por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), los países más ricos son los que están engordando más.

Lamentablemente, México ocupa la segunda posición dentro de los países que integran la OCDE con mayor tasa de obesidad, solo por detrás de los Estados Unidos. La obesidad cuesta a países como Estados Unidos hasta el uno por ciento del Producto Interno Bruto (PIB). En México este problema consume el cincuenta por ciento del presupuesto tan solo de la Secretaría de Salud (SSA). En números reales, los programas de prevención cuestan al año 3 mil 500 millones de pesos anuales y los gastos derivados de enfermedades crónicas llegan hasta los 3 mil 900 mdp por año.

Según Franco Sassi, economista principal sobre salud de la organización y autor del informe, este problema que está afectando a los países ricos —y México— se debe al cambio de hábitos de las personas al comer:

La comida es mucho más barata que antes, en especial la comida que no es particularmente saludable, y la gente está cambiando sus hábitos, tiene menos tiempos para cocinar y come más en restaurantes.

Curiosamente en México el porcentaje de hombres obesos es mucho menor al de las mujeres. Mientras en los Estados Unidos el 36 por ciento de las mujeres son obesas ante un 32 por ciento de los hombres; en México la cifra de mujeres es de 35 por ciento ante un 24 por ciento en los hombres.

Está en nosotros quitar a México de esta posición que poco nos enorgullece. Así que más ejercicio y menos chatarra.

NiCoLaS LeViNToN