Sería bastante acertado –y lógico—decir que la economía de nuestro país se sustenta en el petróleo; las exportaciones de crudo son la principal fuente de ingreso de capital extranjero. Lamentablemente, no es una novedad decir que nuestro país se limita a las exportaciones de crudo, a falta de refinerías para procesarlo y hacer otros productos como la gasolina, el diesel, entre muchos otros. Durante 2011, las importaciones de gasolina representaron la mitad del total que se consume en nuestro país.

Durante 2011, Pemex importó 405 mil 200 barriles de gasolina por día, lo que representa un incremento del 6.7 por ciento respecto al año anterior. Para ponerle números, Petróleos Mexicanos gastó en el extranjero un total de 30 mil 800 millones de pesos en importaciones durante 2011, un 43.6 por ciento más que en 2010. Por otro lado, la producción nacional de gasolina Magna, Premium y diesel disminuyó un 5.6 por ciento en comparación con 2010, es decir, fue de 400 mil 900 barriles diarios.

Como es lógico, la demanda de gasolina en México ha ido en aumento; especialmente la Magna, la cual tiene un ritmo de crecimiento anual de 2.2 por ciento. No obstante, desde 2006 la pérdida acumulada en cuanto a la producción de gasolinas se ubica en un 12.2 por ciento. Cada vez demandar más y producir menos no es buena combinación para la economía mexicana, porque obliga a que aumenten las importaciones por parte de Petróleos Mexicanos, lo que se traduce en aumentos de precio.

Imagen: SDP Noticias

La semana pasada se dio cuenta en este sitio del derrame de petróleo en Coatzacoalcos, Veracruz, en el cual se vertieron más de mil 500 barriles de petróleo. Tras el incidente, autoridades federales y estatales constataron que 97 por ciento de los mil 500 barriles ya fue recolectado. En la recolección trabajaron cerca de 300 personas.

El derrame además de dañar a cientos de especies marinas, aves y flora, perjudicó el sustento de dos mil pescadores, razón por la cual se está gestionando ante las autoridades federales un programa de empleo temporal para los afectados —incluso varios de ellos fueron contratados para la limpieza del lugar—. No sólo los pescadores sufrieron las consecuencias, también la población en general que en situaciones de este tipo suelen quedarse sin agua potable por varios días, eso sin contar los intensos olores del hidrocarburo.

Enero todavía no termina y ya se registró otro derrame de petróleo el pasado 9, en el ejido El Ídolo, cerca de Álamo, Veracruz. En ese caso, se tuvo que evacuar a la comunidad y cerca de diez familias perdieron su cultivo de naranja.

Dos derrames en menos de un mes ponen en entredicho las medidas de seguridad de Petróleos Mexicanos, ¿qué está haciendo la paraestatal para afrontar los derrames en el Golfo? Habrá que recordar que el año pasado el robo en los ductos ascendió a unos 2 millones 800 mil barriles. Es urgente reforzar la seguridad de los ductos para que se frenen los daños ambientales y las perdidas económicas.

En este sentido, Pedro Montalvo Gómez, director de la Comisión del Agua del estado (CAEV), pidió a la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) y a la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) que apliquen las sanciones que le corresponden a la paraestatal, independientemente de quienes sean los responsables.

En ambos casos, las autoridades determinaron que se trató de casos de sabotaje con la finalidad de contaminar afluentes cercanos. Todavía si se trata de chupaductos o ladrones de combustible que hacen tomas clandestinas para venderlo después en el mercado negro, tiene más sentido. Pero ¿qué pueden ganar si se hace con la finalidad de contaminar? ¿Qué tipo de personas se regodean con ese hecho? ¿Qué placer morboso se encuentra en afectar todo un ecosistema? No lo sé.

Pero eso sí, PEMEX tiene un ambicioso plan para explorar en aguas profundas del Golfo de México. La pregunta obligada es, si no pueden con lo que ya tienen, ¿qué asegura que lo puedan o sepan hacer en aguas profundas?

Imagen: El diario 24

La fuga de petróleo de un ducto de Pemex se dió el 31 de diciembre pasado en El Polvorín, municipio de Coatzacoalcos Veracruz,  pero las condiciones ambientales provocadas por el frente frío número 23 han agravado el problema al punto de extenderse al lecho del río Coatzacoalcos.

Cerca de mil pescadores han sido afectados, asegura Greenpeace México en su sitio de internet, pues las especies que capturan para su alimentación y comercio están apareciendo muertas a lo largo del río.

“Los desastres petroleros, como el de El Polvorín, dejan graves impactos ambientales que a su vez se transforman en problemas económicos y sociales para las comunidades afectadas que pierden sus fuentes de empleo, en este caso la pesca”, explicó Beatriz Olivera, coordinadora de la campaña de energía y cambio climático de Greenpeace México. Estos hechos, señala esta misma agrupación, ponen en evidencia una vez más la ineficiencia de Pemex para atender los desastres ambientales  provocadas por sus actividades.

Las estimaciones de la Procuraduría Federal de Protección al Medio Ambiente (Profepa), señalan que son 1,500 barriles de petróleo los que se vertieron, lo que equivale a 250 mil litros.

Foto: rutlo, flickr.com

En el marco de la cumbre del G-20 realizado en Cannes Francia, Felipe Calderón se mostró a favor de elevar precios de la gasolina y eliminar subsidios, ya que estos benefician más a los ricos (aquellos que tienen automóvil). De hecho no son meras intenciones, sino que en su gobierno ya lo está haciendo, nos hemos percatado que han habido varias alzas en la gasolina durante el último año, cosa que no ha gustado a mucha gente. A algunos opositores que dicen “defender a los pobres”, no les han parecido las medidas.

En este caso yo estoy de acuerdo con el Presidente de la República, siempre y cuando ese dinero sobrante se utilice para ayudar a las clases más bajas a salir adelante, no me refiero a políticas asistenciales o populistas, sino programas como becas, acceso a las universidades, un sistema de salud, entre otras estrategias que se podrían implementar. Las políticas para ayudar a los pobres que utilizó Lula da Silva en Brasil pueden servir como ejemplo.

Los subsidios a la gasolina representan seis veces el presupuesto de la UNAM, y es cinco veces mayor a la inversión en ciencia. Creo que eliminando esos subsidios se podrían apuntalar aquellos sectores que se necesitan promover para que México pueda avanzar. Con parte de esos subsidios se podría cumplir con el 1% del PIB que la OCDE recomienda a los países invertir en Investigación y Desarrollo (I+D). Es cierto que la gasolina en México es cara si hacemos un comparativo entre el costo de la gasolina y el PIB per cápita de otros países, pero eso es debido en parte a la ineficiencia de la paraestatal Pemex, por lo cual muchas veces tiene que comprar la gasolina procesada, lo cual aumenta su costo final.

Otro beneficio que podría encontrar, es que con esta reducción del subsidio, se podría invertir más en mejorar el transporte público, lo que reduciría los niveles de contaminación. Alguna vez Margaret Tatcher (ex-mandataria de Inglaterra conocida por sus políticas neoliberales) se atrevió a decir lo siguiente:

“Alguien mayor de 30 años que sigue usando el transporte público debe considerarse un perdedor”

Tiempo después tuvo que comerse sus palabras, porque en Inglaterra como en otros países desarrollados mucha gente de clases medias prefiere utilizar este medio de transporte por su eficiencia. Además sería un paliativo para dejar de promover el exceso de tráfico en las principales ciudades del país.

Imagen: elpueblo.com

Hace unos días, el Instituto Federal Electoral se vio envuelto en una polémica en Twitter por un “error de captura” al reportar los gastos que efectuó por la compra de papel. El turno parece ser ahora de Pemex, quien en 2007 destinó 33 mil 240 pesos en la compra de una prótesis de pene rígida, según la información que el Instituto Federal de Acceso a la Información (IFAI) tiene su sitio web.

Además de estar expuesta en el portal del IFAI, dicha compra aparece también registrada en la “Relación de proveedores” que prestaron alguna clase de servicio para la paraestatal en 2007. Con la diferencia de que en el IFAI el gasto que se muestra es de 33 mil 240 pesos y en el anexo de 201 mil 240 pesos.

Las prótesis de pene rígidas —también llamadas prótesis Samall-Carrion son utilizadas para caso agudos de disfución erétil, tales como personas que padecen diabetes. La prótesis consiste en dos cilindros de silicona que se introducen quirúrgicamente dentro de los cuerpos cavernosos del pene —el tejido responsable de la erección—, ayudando al paciente a alcanzar una erección. Este tratamiento es irreversible, por lo que se tiende a utilizar sólo en casos desesperados, pues la introducción de estos cilindros destruye el tejido cavernoso.

En la misma “Relación de Proveedores” citada, también aparecen gastos por otro tipo de prótesis, como lo son de rodilla o bucales; también servicios privados de médicos psiquiatras y ortodoncistas. Pemex, al poseer servicio médico para sus empleados y familiares de los derechohabientes, puede destinar parte de su prepuesto a esta compra de materiales, tal y como el IMSS o el ISSSTE podrían. Lo que podría levantar sospechas es el precio de estas prótesis, que aunque es elevado, es difícil que se utilicen debido a, como ya se mencionó antes, el poco número de casos donde es una solución efectiva. Sin embargo, al tener su propio sistema de Seguridad Social, está facultado para ejercer ese gasto.

Imagen: Prelox Azul

Sin embargo, aclara que no es que nos vayamos a quedar sin petróleo. En años recientes se han descubierto nuevos yacimientos, pero estos son de los tipos que se conocen como pesado o extra pesado. Estos tipos de crudo tienen un rendimiento menor en el mercado internacional, por lo que su precio es más bajo y consecuentemente, las ganancias también.

¿Y cuál es la razón de esta caída en la producción? Para empezar, las reservas de petróleo de México son mucho menores a la de otros países. México ni siquiera figura entre los diez países con mayores reservas. ¿Cómo llegó entonces nuestro país a ser en cuarto exportador de petróleo en el mundo? Sobreexplotando los yacimientos. Según Barbosa, esta explotación acelerada, junto con el hecho de que nunca se invirtió lo suficiente para explotar nuevos yacimientos, es lo que tiene a México el día de hoy con reservas muy limitadas.

Pero como mencionábamos, el petróleo no se va a terminar aún. Todavía hay reservas probadas para diez años. Y no todo son reservas probadas. Las reservas totales de crudo suman más de 43 mil millones de barriles. De estas, casi 14 mil barriles son reservas probadas (aproximadamente un 32 por ciento). El resto, aún no se cuenta con la tecnología para explotarla o no se ha logrado ubicar por completo el yacimiento.

Con estos números, y esperando que se desarrolle la tecnología necesaria, México tendrá petróleo para unos 30 años más; a reserva de que se descubran nuevos yacimientos. Esperemos que para entonces, México se logre posicionar y consolidar como una nación que explote las energías limpias. Y sobre todo lo más importante, que se logre crear un plan de desarrollo económico que no contemple este “oro negro”. Eso si lo veo más difícil.

Foto: ALT1040

“¡Estamos salvados!” es lo primero que se me viene a la mente. Un triste “Genial, un incentivo menos para terminar con nuestra dependencia hacia el petróleo” es lo que llega a continuación. Para bien o para mal –o para ambos- Petróleos Mexicanos (Pemex) encontró un nuevo yacimiento de hidrocarburos en el estado de Tabasco.

La rama de exploración y producción de Pemex programó la perforación del pozo exploratorio Pareto-1 -del Proyecto Comalcalco- a una profundidad total de siete mil 124 metros. El resultado fue la extracción de tres mil 700 barriles de petróleo por día y ocho millones de pies cúbicos diarios de gas.

Aunque aún está por determinarse el tamaño total de las reservas, por el momento se puede decir que Pareto 1 produce un crudo más ligero que Cantarell, aunque se encuentra muy por debajo en producción diaria total.

Para un país cuya industria petroquímica se encuentra entre tomas clandestinas, fallas técnicas, escasez y atraso tecnológico, el descubrimiento de este yacimiento es una muy buena noticia.

Pero esto no significa que debamos dejar de lado la investigación en energías alternativas. México ya se confió antes, en 1971, tras el descubrimiento de Cantarell. En ese entonces se hablaba del yacimiento como “el salvador del país” y lo fue. Se convirtió en el segundo complejo petroquímico más importante del mundo. Aunque este nuevo yacimiento no se compara en producción a Cantarell sí puede alargar la dependencia mexicana en el petróleo como una de sus principales fuentes de divisas.

Imagen: CNN Expansión

Llega de nuevo el 18 de marzo, fecha que hasta hace pocos años incluso estaba contemplada entre los días festivos obligatorios en el calendario escolar de nuestro país, y en la que, cuenta la leyenda, un día como hoy pero del año de 1938 el en aquel entonces presidente, General Lázaro Cárdenas, ejerció el derecho constitucional de expropiar a las compañías extranjeras -hasta entonces titulares de esos bienes- los derechos de explotación del petróleo del subsuelo nacional.

Lo anterior si bien pareciera un Decretazo no fue tal, sino la aplicación de la Ley Expropiación de 1936 y como mencionamos- del Artículo 27 de la Constitución. Gracias a la digitalización de documentos oficiales podemos desde la comodidad de nuestra computadora tener acceso a la mencionada ley, publicada en el Diario Oficial de la Federación el 25 de noviembre de 1936 en las que se establecen las causas de utilidad pública válidas para la ejecución de las expropiaciones.

Es menester mencionar que desde 1887 había iniciado México sus pininos en el desarrollo de la industria petrolera, con la concesión del gobierno de Porfirio Díaz a la Waters Pierce Oil de los permisos necesarios para la explotación del subsuelo mexicano. Es con la Ley de petróleo de 1901 con las que se otorgan plenas facultades a las empresas extranjeras  para dicha actividad, que le permite ingresar recurso al país mediante los impuestos cobrados. Posteriormente la Ley Minera de 1909 concede la propiedad exclusiva al dueño del terreno sobre los criaderos o depósitos de materia bituminosas del subsuelo, deslindando al gobierno del dominio de los yacimientos petrolíferos.

Vienen las luchas revolucionarias que tras casi 20 años de ellas dejaron al frente del país un gobierno “legítimamente” constituido “democráticamente” mediante el entonces recién nacido Partido Nacional Revolucionario -actual PRI-, que años después llevaría al frente del gobierno de México a Lázaro Cardenas (partido del cual también fue presidente, por cierto). Apegado a su ideología nacionalista y habiendo ya concretado la nacionalización de la red ferroviaria volteó sus ojos a la industria petrolera con las mismas intenciones. Apoyándose en las exigencias del Sindicato de Trabajadores Petroleros de la República Mexicana hacia las empresas de la restitución de 26 millones de pesos en salarios caídos y el fallo a favor de las autoridades para recibir tal pago, a principios de marzo de 1938 fungió como intermediario de los trabajadores con nula respuesta, reaccionando con el decreto de expropiación, siendo 17 las compañías extranjeras afectadas, y teniendo como consecuencias directas el rompimiento rompió de las relaciones diplomáticas con Reino Unido, y un temporal embargo comercial de los Estados Unidos y Países Bajos.

Menciona parte de su memorable discurso:

Las compañías petroleras han gozado durante muchos años, los más de su existencia, de grandes privilegios para su desarrollo y expansión; de franquicias aduanales; de exenciones fiscales y de prerrogativas innumerables, y cuyos factores de privilegio, unidos a la prodigiosa potencialidad de los mantos petrolíferos que la nación les concesionó, muchas veces contra su voluntad y contra el derecho público, significan casi la totalidad del verdadero capital de que se habla. Planteada así la única solución que tiene este problema, pido a la nación entera un respaldo moral y material suficiente para llevar a cabo una resolución tan justificada, tan trascendente y tan indispensable.

74 años después tenemos una Paraestatal quebrada, improductiva (evidencia de ello el alto costo que pagamos por el combustible), y que sufre cada año la “expropiación” de su producto por hasta  tres mil millones de pesos por parte de la delincuencia. Simplemente lamentable.

Imagen: Shanonala

¿Para qué construir una refinería en suelo nacional si puedes comprar una en el extranjero? Este parecería ser el razonamiento de los altos mandos de Petróleos Mexicanos (Pemex) respecto a la última gran noticia que nos han dado. De acuerdo con su director, Juan José Suárez Coppel, la paraestatal está buscando adquirir una refinería en territorio estadounidense:

La operación es estratégica y nuestro plan es continuar adelante con ella de manera independiente a como se comporten los precios del petróleo.

En lo personal, preferiría que se invirtiera en territorio nacional. Después de todo, se podrían matar bastantes pájaros de un tiro: empleos temporales para los constructores, empleos permanentes para los empleados de la refinería y, ¿por qué no? un poco más de independencia energética.

Pero no hay que pasar demasiado rápido a las férreas críticas ni a acusar de traición a la patria a los ejecutivos de Pemex. Según la agencia Bloomberg, la refinería en cuestión lleva meses sin operar y podría ser propiedad de British Petroleum… sí, la misma BP cuyo derrame en el Golfo de México pasó a la historia como el más grande desastre ecológico de los últimos años. Lo sentimos Chernobil, has pasado de moda.

Evidentemente, preferiríamos que se construyera otra refinería en territorio nacional. Bueno, en realidad preferiríamos que se impulsara cada vez más el uso de energías renovables, pero seamos realistas: la demanda de combustibles fósiles aumenta aproximadamente en un cuatro por ciento anual en el país y una refinería crearía bastantes empleos. Sin embargo esta es una oportunidad que nos e puede dejar pasar.

Tras el escándalo por el que pasó BP sus acciones -y su credibilidad- bajaron de manera impresionante. No se sabe de cuántos millones de dólares sería la transacción, pero podemos imaginar que será mucho más barata de lo que habría sido hace algunos años.

Imagen: EsMas