Después de mucho pelear contras las trabas burocráticas, ¡al fin llegaron los dineros para el proyecto de recuperación del ajolote! Claro que en el camino les quitaron 30 por ciento del presupuesto destinado y la entrega se atrasó más de un año; sin embargo, el Laboratorio de Restauración Ecológica de la UNAM entregó a la Comisión de Recursos Naturales de la Secretaría del Medio Ambiente (CORENA) el informe final del proyecto que la Cámara de Diputados solicitó para ayudar a mejorar Xochimilco.

Tal vez para muchos ignorantes, Xochimilco no es más que el lote baldío más grande de la ciudad y de ahí sus “ideas” de “rescatarlo”, con todo y propuestas absurdas como la creación de un acuario; para otros, es un espacio codiciado para hacer más construcciones, campos de golf o tiraderos de basura. Lo cierto es que Xochimilco no fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad nada más porque sí, el lugar tiene un gran valor ecológico, histórico y, obviamente, cultural. Por eso, ha sido tan importante el proyecto de la UNAM, que involucra también a lugareños y chinamperos.

Luis Zambrano González, jefe del Laboratorio de Restauración Ecológica de la UNAM y líder de la investigación, compartió en su blog los resultados más importantes del Programa de Análisis y Restauración del Sistema Lacustre de Xochimilco y del Ajolote:

• Se abrieron 450 metros cúbicos de zanjas y canales para habilitarlos como refugios para ajolotes, acociles y charales. Se aislaron con compuertas para impedir la entrada de tilapia y carpa -estos peces se alimentan de la hueva del ajolote-, y se sembraron plantas acuáticas como elodea y cola de zorro.

• En uno de estos canales, se logró por primera vez que los ajolotes se reprodujeran. Además, se pudo observar que en estos canales pueden vivir también otros animales y plantas que son su alimento.

• Se rehabilitaron 6 mil 536 metros cuadrados de chinampas para recuperar su vocación agrícola. Para mejorar el suelo se están produciendo ocho toneladas de abonos orgánicos fermentados y mil 500 litros de biofertilizante.

• Para dar continuidad al proyecto de extracción de peces nocivos que comenzó en el 2008, se extrajeron 50 toneladas de peces. Se perfeccionó la técnica de producción de harina para disponer del producto que no se vende. Se está analizando la pesca para saber cuántos peces hay todavía en los canales.

• Se elaboró un sistema de monitoreo que dará información que sirve para comprender cómo funciona Xochimilco en sus diferentes regiones y permite la toma rápida de decisiones a problemas que podrían poner en riesgo la biodiversidad del sitio.

• Se analizó el agua de cinco sitios: estación UNAM, Cihualcoatl, La Santísima, Santana y San Gregorio. Los datos obtenidos indican que Xochimilco es muy diferente en cada una de sus regiones. Estos resultados ayudarán a generar propuestas para un mejor manejo del agua.

Así, gracias a la investigación que dirige Zambrano González, parece que el ajolote toma un respiro y no se extinguirá en cinco años, como se había pronosticado que pasaría de seguir las cosas como iban, y se brindan elementos que contribuyen a la conservación de Xochimilco. El trabajo no fue fácil, considerando que tuvo que lidiar con más de siete dependencias, a las que se le tuvo que explicar la importancia ecológica, cultural y científica del ajolote, además de soportar la presión en la comunidad ante los recursos que demoraron tanto. Ahora, lo importante es que este trabajo no se pierda, se le dé continuidad y, sobre todo, la gente aprenda a valorar y respetar la riqueza que hay en Xochimilco.

Imagen: Vida animal y planeta Tierra

Además de los peces carpa y tilapia, el ajolote debe preocuparse por la presencia de nuevos enemigos que amenazan su existencia. Se trata de las diversas dependencias de gobierno —tanto a nivel federal, como local— que han puesto una serie innumerable de trabas burocráticas para entregar los 10 millones de pesos que asignó la Cámara de Diputados al Instituto de Biología de la UNAM para consolidar el proyecto de recuperación del ajolote. Presupuesto que, dicho sea de paso, fue aprobado en diciembre de 2010 y que, hasta la fecha, no ha sido recibido por el Instituto.

Luis Zambrano González, jefe del Laboratorio de Restauración Ecológica de la UNAM y líder de la investigación, ha reconocido que el proyecto atraviesa un momento “delicado” a causa de la serie de trabas burocráticas que han impuesto diversas dependencias, como la Comisión Nacional de Áreas Protegidas (Conanp) o la Secretaría de Finanzas del Gobierno del Distrito Federal. La falta de fondos ha repercutido directamente en las acciones dirigidas al rescate del ajolote, pues el proyecto contempla la participación de chinamperos y pescadores del lago de Xochimilco, quienes no han recibido hasta ahora una paga por su trabajo. Como el investigador refiere,

Está en juego la confianza que el equipo de trabajo del Instituto de Biología ha construido con la población de Xochimilco. Desde hace tres meses estamos prometiendo a los chinamperos que les pagaremos y hasta el momento eso no ha sucedido

Una situación realmente lamentable, pues los 10 millones de pesos que la Cámara de Diputados había asignado desde diciembre de 2010 debían haberse liberado en octubre de este año. De hecho, durante el pasado mes de marzo, tanto investigadores, como chinamperos, pescadores y estudiantes se encontraban listos para dar inicio al proyecto de investigación-acción, pero tuvo que posponerse debido a este tira y afloja con las dependencias tanto federales, como locales. Según refiere Luis Zambrano González, han sido más de siete dependencias con las que ha tenido qué lidiar, explicándoles la importancia no sólo ecológica y cultural del ajolote, sino también científica.

Hasta ahora, el proyecto ha sido financiado con préstamos del propio instituto y la buena voluntad tanto de los investigadores, como de los estudiantes y los habitantes de Xochimilco, que se han entregado a la tarea de revertir el proceso de extinción de esta especie. Mismo que sigue avanzado: los números no mienten. En el último conteo, realizado durante 2010, se registraron tan sólo 100 especímenes de ajolote por kilómetro cuadrado. Una cifra alarmante si tomamos en cuenta que, en 1998, se contabilizaban hasta seis mil ejemplares en la misma porción del lago de Xochimilco. Numeralia que, de acuerdo a Luis Zambrano González, le da una esperanza de vida de tan sólo cinco años a toda la especie.

Hace unos meses, los focos rojos se encendieron en Xochimilco. Debido al crecimiento desmedido de la mancha urbana, el mal manejo de las aguas residuales y el abandono de la actividad agrícola, más de la mitad de las tradicionales chinampas desaparecieron; poniendo en riesgo la declaratoria de Patrimonio de la Humanidad que le confirió la UNESCO. La paulatina desaparición de estas “parcelas flotantes” también ha comenzado a diezmar la población de ajoletes, especie endémica de México —y en específico, del Distrito Federal—, que encuentra refugio en los entresijos de las chinampas.

Según los estudios del investigador del Instituto de Biología de la UNAM, Luis Zambrano González, los ajolotes podrían extinguirse en tan solo cinco años. Los conteos que se han realizado desde hace un par de décadas muestran un descenso dramático entre los ejemplares de este especie. En 1998, se contabilizaron 6 mil ejemplares por kilómetro cuadrado en el lago de Xochimilco; para 2008, el número había decrecido a mil. En el último conteo, realizado en 2010, sólo pudieron registrarse 100 ajolotes, una baja francamente estrepitosa.

Para el investigador de la UNAM, la extinción de los ajolotes no sólo implica una enorme pérdida en nuestros ecosistemas, sino también una afrenta a nuestra identidad. Conocidos como Axolotl —“monstruo acuático”— su presencia en el lago de Xochimilco es previa a la llegada de los mexicas y, desde entonces, han sido unos de los residentes más destacado de la ciudad de México, junto a otras cuantas especies endémicas.

Los mexicanos, y de manera especial los habitantes de esta ciudad, somos responsables de cuidar el ajolote, porque es parte de nuestro ser mexicano, tan importante como el tequila, la Pirámide del Sol o el Calendario Azteca, por su historia y porque forma parte de la biodiversidad que debemos conservar.

Actualmente, Luis Zambrano González se encuentra trabajando con vecinos de la delegación Xochimilco para establecer refugios que sirvan de criaderos experimentales para los ajolotes. Hasta el momento, el experto en la conservación y restauración de ecosistemas dulceacuícolas ha logrado generar cinco refugios donde colocar especímenes de laboratorio para estudiar su reproducción en un ambiente natural. Para ello, ha retirado a todas las carpas y tilapias que se alimentan de la hueva del ajolote, además de colocar filtros biológicos para que sólo pase el agua de buena calidad.

Una vez que se obtenga más información de cómo funcionan estos refugios y qué canales prefieron los ajolotes se podrá crear un programa de acción para protegerlos de manera efectiva, vinculando a la comunidad de Xochimilco en este proyecto de restauración.

Una vez que sepamos cómo es el mejor refugio para los ajolotes, vamos a proponer a los chinamperos establecer refugios en sus parcelas. La idea es que los productos cultivados en estas parcelas donde se protege al ajolote se vendan con un precio extra para que los ciudadanos, al comprarlos, contribuyan a la conservación de la especie.

De funcionar este sistema que vincula la reactivación agrícola en la capital —como sucede en Iztapalapa— con la protección del medio ambiente, podría conformarse una red de chinamperos que protejan cerca de 80 kilómetros beneficiándose de ello, impulsando la economía local y ayudando a que los ajolotes continúen siendo uno de los habitantes distinguidos del Distrito Federal.

Imagen: The Ark Project | Fan del pez | Biblioteca Digital

De no tomar medidas urgentes, no sólo terminarán de desaparecer las tradicionales chinampas, sino también podría serle retirada a Xochimilco su declaratoria de Patrimonio de la Humanidad otorgado por la UNESCO. Según Alberto González Pozo, quien es investigador de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) y miembro honorario del Comité Nacional Mexicano del Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (ICOMOS), más de la mitad de las tradicionales chinampas de Xochimilco han desaparecido. De las más de 20 mil que se tenían contabilizadas, sólo 10 mil sobreviven, algunas en estado útil, pero otras con producción muy escasa o en un gran deterioro debido a su abandono. ¿Las causas? Principalmente, la creciente urbanización de la zona y el manejo de aguas.

Para buscar ponerle solución, la Asamblea Legislativa del Distrito Federal (ALDF), buscará promover una iniciativa de ley para que se instaure un consejo de expertos que desarrollen y gestionen un plan de rescate integral con miras de alcance hasta el 2025. Albero González Pozo piensa que aún es posible rescatar al menos 10 mil chinampas, estos jardines acuáticos que han estado presentes en las culturas asentadas en el Valle de México desde tiempos prehispánicos. Una de las razones del abandono de las chinampas ha sido el cambio de giro ecónomico que ha sufrido la población, pues ha pasado del sector agrícola al sector de servicios al turismo, llegando a dedicarse —según la diputada Alicia Téllez— a estas actividades cerca del 70 por ciento de la población que habita esta delegación de la Ciudad de México.

¿Pero, y a todo esto, qué es una chinampa?

No será difícil imaginar la sorpresa que Hernán Cortés y sus hombres —entre ellos el cronista Bernal Díaz del Castillo— se llevaron cuando descubrieron que una de las principales fuentes de alimento para la gran Tenochtitlán eran estos jardines flotantes de Xochimilco. Del náhuatl chinamitl, que significa “seto o cerca de cañas”, estos sistemas de agricultura está construidos, como su nombre lo indica, a partir de una empalizada de caña que protege y da forma a la pila de tierra previamente amontonada desde el fondo hasta sobresalir aproximadamente unos 30 centímetros del nivel del agua.

A pesar de que al principio, durante la siembra, se debía regar las semillas, con el paso del tiempo y el desarrollo de la raíz, la planta jalaba por sí sola el agua y los nutrientes que le ofrecía el medio. Es decir, un medio de subirrigación. Árboles e incluso casas llegaron a estar encima de las chinampas. Y en la actualidad sigue siendo un método útil que muchos han querido rescatar, debido a que su enclave en el medio soluciona problemas como el riego o acarreo de agua a las siembras.

Lo de menos, creo, es perder la declaratoria… lo realmente trágico es perder esta parte de nuestra historia viva

Imagen: madri+d | Northeaster Permaculture Network

Xochimilco era un lugar que si visitabas el DF querías ver, pero ahora no dan ganas de estar ahí pues se sabe que el lugar ha perdido su atractivo gracias a la contaminación de los alrededores y del agua que en sus canales corre. Los chinamperos de la zona advierten que sólo por 10 años los canales de este paseo podrán ser utilizados, pues por falta de mantenimiento y de atención de las autoridades podrían desaparecer.

Este tradicional paseo capitalino nombrado Patrimonio de la Humanidad en 1987 por la UNESCO poco a poco ha perdido el interés y el atractivo túristico para muchos mexicanos, no porque esté perdiendo su belleza, sólo es porque le falta mantenimiento y atención por parte del gobierno y de los planes de turismo del gobierno del Distrito Federal.

Las denuncias son varias ya: falta drenaje en las zonas cercanas a los canales, por lo tanto las aguas negras están terminando en Xochimilco; las aguas de la presa del pueblo San Lucas Xochiacala que están contaminadas están siendo descargadas y algunas veces se encuentran en ellas animales muertos y desechos como llantas, muebles y residuos sólidos grandes.

Otro de los grandes problemas que ha aparecido es el de los “conductores piratas”, que como un gran problema de la capital se genera a raíz de la falta de empleo en la zona y de la falta de verificación de los chinamperos; esto genera que espantar a los pocos turistas que aún visitan el lugar, pues cobran tarifas más altas de lo estipulado.

La problemática va más allá, no se trata sólo de reactivar el turismo imponiendo sistemas que verifique a los trabajadores de las chinampas, sino que además logre alargar la vida del ecosistema de Xochimilco, pues con la contaminación además se corre peligro de perder la actividad económica y el turismo. Veremos cuánto se tardan las autoridades en reaccionar ante esta problemática.

Imagen: Tío Moy

Xochimilco. Fotografía tomada por Tio Moy en un lindo día en este lugar.

Si deseas que tus fotografías aparezcan en este espacio y están relacionadas con México, abre una cuenta en Flickr y envíalas al pool de VivirMéxico. Ya verás que pronto saldrán publicadas.

El día de hoy el secretario de Turismo del Distrito Federal, Alejandro Rojas, anunció que el próximo año la Ciudad de México tendrá un nuevo atractivo turístico con vuelos en globos aerostáticos con el que pretenden impulsar el turismo en la Ciudad.

“Es un hecho que el año que entra vamos a tener viajes en globo aerostático en la ciudad, el turismo alternativo va a impulsarse”, aseguró el secretario.

Este nuevo proyecto tiene también en la mira apoyar a la región y ejidatarios de la delegación Xochimilco, pues será ahí donde se establezca la empresa que lo operará después de que el mismo delegado de esta demarcación, Manuel González, ya ofreció un área disponible para establecerse.

Para poder poner en marcha este proyecto se deberán acondicionar los terrenos y contar con permisos de aeronáutica civil.

El secretario dio a conocer esta información al inaugurar la muestra de globos aerostáticos en el jardín Hidalgo de Coyoacán, la cual, como ya les habíamos platicado recorrerá varios puntos de la Ciudad hasta el 21 de noviembre.

Esta muestra pretende impulsar el turismo en los siete barrios del Centro Histórico que fueron declarados Patrimonio Cultural de la Humanidad ante la UNESCO.

Enlace: Habrá paseos en el DF en globo aerostático

En el DF ya se siente el ambiente del día de muertos ya huele a incienso y a flor de Cempasúchil, como cada año habrá muchas celebraciones en distintos puntos de la Ciudad, una de ellos es la Ruta de los Muertos que será instalada en Xochimilco y en donde 16 pueblos de esta demarcación estarán exhibiendo sus ofrendas.

La Ruta de los Muertos será instalada a partir del 31 de octubre a las 19 horas a lo largo de la avenida Guadalupe I. Ramírez desde la calle de Zacatecas hasta la Rotonda de los Personajes Ilustres.

Los altares principales serán colocados en las plazuelas del barrio de Xaltocan, San Pedro, Tlacoapa, San Cristóbal y Belén, en la Rotonda de los Personajes Ilustres, la Fuente de las Sirenas y Jardín Benito Juárez y en el Centro Histórico de Xochimilco.

Este año se presentará por primera vez la Ofrenda flotante que iniciará las 18 horas del mismo 31 de octubre en el embarcadero Nuevo Nativitas, para que el 1 y 2 de noviembre este altar recorra el canal abordo de una trajinera.

En el Centro Histórico de Xochimilco será instalada la “Mega Ofrenda” y habrá algunas pulquerías que estarán regalando una gran variedad de pulque.

Pero ahí no termina el festejo, pues en la Rotonda de los Personajes Ilustres se presentará el festival “La catrina trajinera” y en el Jardín Benito Juárez se llevará a cabo el concurso infantil de “La Calavera Chilacayota”.

Este año la Casa de Cultura de San Mateo Xalpa dedicará sus altares al escritor y periodista Fernando Celada y a la poetisa Sor Juana Inés de la Cruz, estará proyectando algunas películas, se darán algunas conferencias y se llevará a cabo un concurso de disfraces.

Para este festejo el coordinador de seguridad pública, Hugo Sandoval Martínez anunció que se cerrarán algunas vías importantes del Centro Histórico de Xochimilco y calles aledañas a los pantenes de Xilotepec, San Gregorio Atlapulco y Santiago Tulyehualco para que tomen sus precauciones.

Si estas interesado en acudir a cualquiera de las actividades puedes consultar la cartelera completa para que no te pierdas ninguna de ellas.

Enlace: Día de Muertos en Xochimilco 2009

Bridge and sky (Puente y Cielo) - Xochimilco, Mexico City. Fotografía tomada por Luis A. De Jesus R. (a.k.a. Vortex Bits) en Xochimilco.

Si deseas que tus fotografías aparezcan en este espacio y están relacionadas con México, abre una cuenta en Flickr y envíalas al pool de VivirMéxico. Ya verás que pronto saldrán publicadas.

Algunos estudiantes de la UNAM junto con la empresa Reciclado 2.0 y autoridades de la delegación Xochimilco están realizando un proyecto muy interesante para promover la cultura del reciclaje en la Ciudad y a la vez reactivar el turismo después de los estragos que dejó la contingencia sanitaria por la epidemia de Influenza A (H1N1).

Y es que el día de hoy en Xochimilco presentaron una trajinera de 1.50 metros de ancho y 4 de largo, construida 100% de materiales reciclados como botellas de refresco, cajas tipo guacal, garrafones para agua, tubos de PVC, alambre y cinta canela.

La presentación de este navío se hizo en el evento “Limpia, inventa y Recicla 2.0” en donde se impartieron también conferencias y talleres sobre el reciclaje y algunas acciones para la preservación del medio ambiente.

Que mal que ésta era sólo una construcción de promoción, no estaría nada mal construir más y promover el reciclaje y la cultura ecológica diariamente, empezando por uno de nuestros patrimonios culturales de la humanidad, aunque claro, con un diseño un poco más atractivo.

Enlace: Trajinera reciclada navega en Xochimilco